A impressão 3D, ou fabricação aditiva (FA), viu um aumento significativo de investimentos nas últimas três décadas, impulsionada por empresas em busca de dominância no mercado. Para alcançar um nível aceitável de qualidade na impressão, esses investimentos foram necessários. O desenvolvimento de materiais avançados para impressão 3D também desencadeou uma nova onda de investimentos, agora que as impressoras 3D podem imprimir peças finais tecnicamente melhores.
Uma quantidade significativa de esforço e dinheiro foi investida no design e manuseio de arquivos de impressão, na automação da recepção de pedidos e software de aninhamento, e no software ERP para impressão 3D. Como resultado da introdução de medidas de melhoria da qualidade no pós-processamento, como polimento, tingimento, remoção automatizada de suportes, etc., o próximo passo foi implementar essas medidas.
Um número crescente de aplicações agora pode ser manejado pela tecnologia FA, que atua tanto em aplicações de fabricação “principais” quanto nas relacionadas com aeroespacial e automotivo. Em resumo, a FA provou ser uma tecnologia poderosa que pode lidar com uma ampla gama de aplicações, incluindo as de manufatura, bem como as dos setores aeroespacial, automobilístico, médico e farmacêutico.
A infraestrutura de fabricação FA não foi projetada para conjuntos de altos volumes, e muito menos para uma mistura de altos volumes e alta variedade de produtos.
Volume Alto e Alta Variedade são Inevitações
Para começar, a economia de uma impressora 3D de leito de pó – a tecnologia mais popular na impressão industrial – dita que deve operar 24 horas por dia, 7 dias por semana, e imprimir o maior número possível de peças. Portanto, o aninhamento deve ser otimizado dentro da caixa de construção, se não maximizado.
Além disso, ao usar o máximo de material virgem possível durante uma impressão, a possibilidade de reutilizá-lo misturando-o com material virgem é minimizada; garantir a qualidade é um processo delicado de equilibrar as duas qualidades do pó. Um aspecto da impressão 3D que maximiza a eficiência do material é seu valor econômico. Se a demanda por um trabalho de impressão começa a aumentar, em vez de coletar pedidos suficientes para imprimi-lo – um modelo de negócios ainda utilizado hoje – os prazos de entrega começam a impactar a economia da impressão.
Assim como nos serviços de impressão externos e internos, os volumes devem ser processados de acordo com a entrega desejada. Devido aos longos prazos de entrega, as impressoras são forçadas a lidar tanto com produção única quanto com produção em série, o que implica alta variedade e alto volume.
Os Efeitos do Alto Volume e Alta Variedade
Espera-se que o crescimento da FA como uma tecnologia de fabricação séria seja caracterizado pela produção de alta variedade e alto volume. Portanto, os fluxos de trabalho pós-impressão foram capazes de lidar com peças de todas as formas e tamanhos.
O pós-processamento é atualmente principalmente um processo manual e intensivo em mão de obra. Existem estações de trabalho especiais projetadas especificamente para processar as peças impressas e melhorar a qualidade da saída de impressão: unidades de despoeiramento, unidades de limpeza, unidades de polimento, tingimento, unidades de pulverização, todas melhoram a qualidade do produto final. Os requisitos de pós-processamento variam de acordo com o pedido.
Como as peças de fábrica são mais variáveis e têm volumes maiores, rastrear todas as peças é crucial. Além disso, as peças individuais têm seus próprios menus específicos, portanto, todos os passos são realizados individualmente e em lotes. Identificar cada um desses menus individualmente é a única maneira de acompanhar todos eles. Assim que você identificar as peças, pode transportá-las e direcioná-las com base em seus menus particulares. Além disso, é possível no final do fluxo de trabalho combinar as diferentes partes de um pedido para prepará-las para o envio (recombinação).
A triagem e a identificação são atualmente feitas manualmente. Expanda sua produção de impressão 3D adicionando mais uma impressora desde o início e adicione duas a três pessoas adicionais para processar a produção extra. Devido ao aumento dos custos trabalhistas, os preços das peças individuais começam a subir, o que afeta negativamente a competitividade da impressão 3D em relação às técnicas de fabricação tradicionais.
A Automação é a Saída deste Ciclo.
Automação dos Fluxos de Trabalho FA
É necessário desenvolver automação para implementar essa capacidade de rastreamento e acompanhamento. O Layers app é um dos pioneiros nesta área, oferecendo soluções de primeira geração para clientes que já enfrentaram o desafio dos custos de impressão e prazos de entrega.
